El sudafricano Joost Van der Westhuizen, considerado uno de los mejores medio scrum de la historia, murió este lunes a los 45 años víctima de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Miembro de la selección que se proclamó campeona del mundo en 1995 con Nelson Mandela en el poder tras el fin del apartheid, esa que inspiró el libro El factor humano y después la película Invictus, fue también capitán en el Mundial de 1999.
La histórica final en el estadio Ellis Park hace 22 años dejó muchas imágenes imborrables, y una de ellas es la de Van Der Westhuizen deteniendo hasta en tres oportunidades al potente Jonah Lomu, fallecido en 2015.
Van der Westhuizen murió en su casa después de ingresar en estado crítico en un hospital de Johannesburgo el pasado sábado.
«Con gran tristeza confirmamos el fallecimiento de Joost. Murió en su casa, rodeado de su familia», anunció a través de las redes sociales el perfil de su fundación J9, creada para dar a conocer la enfermedad degenerativa que terminó con la vida del deportista.
Tras su retiro en 2003, el de Pretoria se convirtió en el jugador con más caps internacionales en Sudáfrica y el que más tries había concretado.
Con 89 tests entre 1993 y 2003, además de alcanzar la gloria en 1995, jugó tres Copas del Mundo y capitaneó a los sudafricanos hasta la semifinal del Mundial de 1999 y un año antes levantó el ya desaparecido Torneo de las Tres Naciones.
REPERCUSIONES EN LAS REDES
RIP Joost van der Westhuizen, 1971-2017. Condolences to the family and friends of a true Springbok hero. pic.twitter.com/ZZ7IBEBcyE
— South African Rugby (@Springboks) 6 de febrero de 2017
Joost van der Westhuizen. Leyenda del deporte. El rugby pierde a uno de sus grandes embajadores. Nuestras condolencias @Springboks #QEPD
— UnionArgentinaRugby (@unionargentina) 6 de febrero de 2017
We wish to express our sincere condolences to the family of Joost Van Der Westhuizen.
An inspiration to us all in so many ways. #RIPJoost pic.twitter.com/PGVJhTSmjh— Irish Rugby (@IrishRugby) 6 de febrero de 2017
Condolences to the friends and family of one of the greats of our game, Joost van der Westhuizen. #RIPJoost. pic.twitter.com/YGh33TjKNT
— Qantas Wallabies (@qantaswallabies) 6 de febrero de 2017
Terribly sad to hear Springbok legend Joost van der Westhuizen has passed away. Incredible player & person | https://t.co/jFxjKgMecc
— Scottish Rugby (@Scotlandteam) 6 de febrero de 2017
Our thoughts are with the friends and family of Joost van der Westhuizen, who has sadly passed away at the age of 45…#RugbyFamily pic.twitter.com/WGWhtYZ0xz
— England Rugby (@EnglandRugby) 6 de febrero de 2017
The world of #rugby mourns the passing of @Springboks great and #RugbyHoF inductee no. 119 Joost van der Westhuizen. https://t.co/LbjHLYBRSK pic.twitter.com/mOgqcGayHx
— World Rugby (@WorldRugby) 6 de febrero de 2017
Lamentamos la partida de la leyenda de los @Springboks, Joost van der #Westhuizen #RIPJoost #9 pic.twitter.com/WkOAdtqyie
— U.R.U. (@RugbyUruguay) 6 de febrero de 2017
Una leyenda del #Rugby nos deja: Joost Van der Westhuizen, histórico 9 de los @Springboks. ?
El cielo suma una estrella, #RIPJoost ? pic.twitter.com/4YxDFLdM06— Sudamérica Rugby (@sudamericarugby) 6 de febrero de 2017
Uno de los mejores 9 de todos los tiempos…. hasta siempre joost
— agustin pichot (@AP9_) 6 de febrero de 2017
RIP Joost van der Westhuizen. An incredible player and fighter to the end. The first of the new age 9’s.
— Brian O’Driscoll (@BrianODriscoll) 6 de febrero de 2017
