Australia doblegó al tricampeón del Rugby Champioship Nueva Zelanda por 27-19 y de esta forma se adjudico el cuarto certamen más importante del hemisferio sur desde que se sumaron Los Pumas.
Sidney, Australia fue el escenario para destronar a los hombres de negro y ahora los Wallabies se perfilan más que nunca, como uno de los candidatos a pelear por la Copa del Mundo que se disputará en algo más de un mes.
En juego estaba el título y por ello desde la kick off inicial el predominio del campo sería la disputa, pero los errores ofensivos y las férreas defensas se consumieron el primer parcial sin que alguno dominara el choque.
Los terceras Hooper y Pocock, jugaban juntos por primera vez, fueron quienes sobresalieron causando dolores de cabeza en cada ruck de los All Blacks, no le permitieron jugar tranquilo a Smith y esa fue una de las claves para la consonancia, que se movió con dos penales de Carter y uno de Giteau, dejando la primera mitad 6-3 a favor de la visita.
Kepu a los 4´ marcaba el primer try, con posesión de la ovalada se coló entre varios contrarios para sorpresa del estadio. De esa manera, el juego se hizo más abierto, dado que los All Blacks, con un hombre menos, sumaron con el pie de Carter y un try del debutante Milner-Skudder, después de una brillante jugada de Conrad Smith, que además, logró la amonestación Phipps.
El alto vuelo de los de negro se iba a interrumpir con una patada precisa de Toomua que tenía como destino a Ashley-Cooper, que soportó el tackle de Ben Smith y apoyó en la esquina lateral.
El campeonato tenía lo mejor para los últimos minutos, después de prestarse el dominio en el tanteador, ya que después de una mala defensa de los locales tras un scrum en 22 metros propias, Milner-Skudder marcó su try tras una corrida con mucho espacio y ponía las cifras 19-17 para los conducidos por Hansen.
No estaba todo dicho, Cheika movía el banco y ponía en campo White, que se convertiría en la estrella. Sumó tres tras un penal casi desde mitad de cancha y a la postre se coló entre Read y Laulala para un try que sacaba una diferencia de ocho tantos importantísima y con 8´ para el cierre.
Hooper y Pocock redoblaron su impecable tarea y White estaba en su mejor momento para controlar y dejar sin fuerzas a los campeones del mundo y si, esta vez, no dejar escapar el ansiado campeonato que reúne a los mejores cuatro seleccionados del hemisferio sur y lo pone como un serio aspirante en la próxima Copa del Mundo en Inglaterra.
SÍNTESIS
Australia (27): 1 Scott Sio; 2 Stephen Moore (capitan); 3 Sekope Kepu, 4 Dean Mumm, 5 James Horwill, 6 Scott Fardy, 7 Michael Hooper, 8 David Pocock, 9 Nick Phipps, 10 Bernard Foley, 11 Drew Mitchell, 12 Matt Giteau, 13 Tevita Kuridrani, 14 Adam Ashley-Cooper y 15 Israel Folau. Cambios: ST 10´ Matt Toomua por Foley; 14´ Greg Holmes por Sio; 18´ James Slipper por Sio y Will Skelton por Horwill; 25´ Nic White por Phipps y Kurtley Beale por Giteau. Suplente: 16 Tatafu Polota-Nau, 20- Ben McCalman. Entrenador: Michael Cheika.
Nueva Zelanda (19): 1 Tony Woodcock, 2 Dane Coles, 3 Owen Franks, 4 Brodie Retallick, 5 Luke Romano, 6 Jerome Kaino, 7 Richie McCaw (captain), 8 Kieran Read, 9 Aaron Smith, 10 Daniel Carter, 11 Julian Savea, 12 Sonny Bill Williams, 13 Conrad Smith, 14 Nehe Milner-Skudder y 15 Ben Smith. Cambios: ST 4´ Nepo Laulala por Franks; 10´ Sam Whitelock por Romano y Malakai Fekitoa por Williams; 21´ Beauden Barrett por B. Smith. Suplentes: 16 Codie Taylor, 17 Ben Franks, 20 Sam Cane, 21 TJ Perenara. Entrenador: Steve Hansen.
Primer tiempo: 8´ Penal Carter (NZ); 27´ Penal Giteau (A); 30´ Penal Carter (NZ). Parcial: Australia 3-6 Nueva Zelanda.
Segundo tiempo: 4´ Try Kepu, convertido por Giteau (A); 10´ Penal Carter (NZ); 16´ Try Milner-Skudder (NZ); 20´ Try Ashley-Cooper, convertido por Giteau (A); 25´ Try Milner-Skudder (NZ); 28´ Penal White (A); 32´ Try White, convertido por él mismo. Final: Australia 3-6 Nueva Zelanda.
Incidencias: PT 7´ Kepu (A); ST 2´ A. Smith (NZ); 14´ Phipps (A).
Estadio: ANZ, Sydney
Referee: Wayne Barnes (Inglaterra). Asistentes: Nigel Owens (Gales), Federico Anselmi (Argentina)
TMO: Shaun Veldsman (Sudáfrica)
