En un día como hoy, pero de 10 años atrás, el rugby argentino festejó uno de sus triunfos más resonantes de Los Pumas, que vencieron por el tercer puesto de la Copa Mundial de Francia a los dueños de casa y obtuvieron la medalla de Bronce. Fue el fin de un ciclo glorioso, con la conducción de Marcelo Loffreda y el aporte de jugadores fundamentales como Agustín Pichot, Gonzalo Longo, Ignacio Fernández Lobbe o Mario Ledesma, entre otros.
El último partido de una generación y la despedida del torneo se dio ante el dueño de casa, el mismo rival que en el debut el 7 de septiembre, y de aquella peleada victoria 17 a 12 a esta paliza 34 a 10 para reafirmar que el rugby argentino pide a gritos «un
lugar en el mundo», que no puede ser otro que una competencia anual con los grandes.
Como aquella vez en el moderno Saint Denis, como hoy en el centenario Parque de Los Príncipes parisino, la garra Puma dijo presente, en esta ocasión con un muy buen juego de manos, para vapulear a una Francia que organizó el Mundial para ganarlo y se tuvo que conformar con el cuarto lugar.
El equipo de Bernard Laporte salió a jugar con una actitud agresiva, tratando de provocar a los argentinos, ya que para ellos no era un partido más, necesitaban recomponer la imagen y tomarse revancha de Los Pumas.
Por eso el desarrollo tuvo muchos roces, con algunos golpes desleales y un árbitro que debió amonestar rápido pero no lo hizo. En los primeros 20 minutos Francia acorraló a Argentina, que se defendió muy bien y sólo permitió un penal del apertura Elissalde, a los 16 minutos.
Los Pumas reaccionaron y de la mano de Pichot (la organización lo eligió el mejor del partido), llegó el empate con un penal frente a los palos de Felipe Contepomi a los 20 minutos. Ese rendimiento siguió en alza y eso se reflejó en dos tries, a los 28 y 31 minutos, para cerrar el parcial 17-3.
El primero fue una gran jugada de Longo, que cedió a Vernet Basualdo, éste corrió y se la cedió a Felipe Contepomi, que apoyó. El segundo, tras un intento de drop de Hernández, cuyo envío pegó en el palo, el rebote lo tomó Vernet, quien se la dio a Hasán que apoyó debajo de los palos.
En el segundo tiempo, Argentina fue muy superior, con un juego casi perfecto y con un ímpetu y un corazón tremendo, con una gran nivel de Pichot, Juan Martín Hernández, Felipe e Ignacio Corleto.
A los 12 minutos Corleto se la dio a Manuel Contepomi, éste a su hermano mellizo y luego el pase fue para Martin Aramburu, quien apoyó pero Felipe marró la conversión. A los 18 minutos, con Los Pumas jugando con 14 por la tarjeta amarilla que recibió a Leguizamón, que dejó la cancha 10 minutos, Agulla «robó» una pelota, la pasó a Corleto y éste corrió toda la cancha para marcar el try, también marrado por Felipe.
Francia, herida en su amor propio, fue «casi a ciegas» y logró su premio con el try de Poitrenaud.
Y casi sobre el final, el broche de oro para Argentina en el Mundial, con el último try de Felipe, a los 36 minutos, en una jugada de varias fases con participación de forwards y backs, el «rugby champagne» del que gustan los franceses.
Así cerró Argentina el Mundial, con 6 triunfos y la única derrota en la mala noche ante Sudáfrica. También fue el partido número 41 entre Los Pumas y ’Les Bleus’, con 30 victorias francesas, diez argentinas y un empate. Claro que de los últimos siete partidos, seis fueron para Los Pumas.
SÍNTESIS
Argentina (34): Ignacio Corletto; Federico Martín Aramburu, Manuel Contepomi, Felipe Contepomi y Horacio Agulla; Juan Martín Hernández, Agustín Pichot (capitán), Gonzalo Longo, Juan Fernández Lobbe, Martín Durand, Patricio Albacete y Rimas Alvarez; Omar Hasan, Alberto Vernet Basualdo y Rodrigo Roncero. Entrenador: Marcelo Loffreda.
Francia (10): Clément Poitrenaud; Aurélien Rougerie, David Marty, David Skrela y Christophe Dominici; Frédéric Michalak y Jean-Baotiste Elissalde; Thierry Dusautoir, Imanol Harinordoquy y Yannick Nyanga; Jérome Thion y Lionel Nallet; Pieter De Villiers, Rafael Ibanez (capitán) y Jean-Baptiste Poux. Entrenador: Bernard Laporte.
Tantos en el primer tiempo: 16m. penal de Elizalde (F), 20m penal de Felipe Contemponi (A), 28m. conversión de F. Contemponi por try del mismo, 31m try de Hasan (A) convertido por F. Contemponi. Tantos en el segundo tiempo: 12m. try de Martín Aramburu (A), 18m. try de Corleto (A), 28m try de Poitrenaud (F) convertido por Beauxis, y 36m gol de F. Contemponi (A)convertido por try del mismo. Cambios: En Argentina, Hernán Semillosa por Manuel Contemponi, Nicolás Fernández Miranda por Pichot, Marcos Ayerza por Rimas Alvarez, Juan Martín Leguizamón por Durand, Esteban Losada por Hasan, Federico Todeschini por Corleto, y Eusebio Guiñazú por Roncero. En Francia, Sébastien Bruno por Dusatoir, Rény Martin por Ibañez, Clerc por Rougerie, Sébastien Chabal por Thion, y Lionel Beauxis por Skrela. Amonestados: Alvarez y Leguizamón, en Argentina e Ibañez, en Francia. Árbitro: Paul Honiss (Nueva Zelanda). Estadio: Parque de los Príncipes, París.
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