En el marco de los festejos albinegros por el 80º aniversario, la jornada dentro del campo de juego se abrirá con un choque entre el local y Universitario, un cotejo con historia. César Martín Royo

El club Universitario es la entidad más antigua del rugby de Santa Fe (Capital), fundador de la Unión de Rugby del Río Paraná (1949), hoy desaparecida, su sucesora la Unión Santafesina de Rugby (USR-1955)y también es club fundador de la Asociación de Hockey del Litoral, con sede en Rosario y de la Asociación Santafesina de Hockey.

Como entidad privada fue fundado en el seno de la Universidad del Litoral el 11 de Noviembre de 1941

En consecuencia tiene 7O años de fecunda vida social pero se  practica y difunde el rugby desde hace 68 años y lo propio hace con el hockey sobre césped desde hace 48 años, habiéndose anotado como club fundador de la Asociación de Hockey del Litoral, con sede en Rosario en 1966 y de la Asociación de Hockey de Santa Fe en 1970.

En el rugby, fue entidad fundadora de la Unión de Rugby del Rio Paraná, que agrupó a los Clubes de Santa Fe y Paraná, luego fue fundador de la actual Unión Santafesina de Rugby (USR) y antes de la creación de estas, militó dos años en la Unión de Rugby de Rosario en 1947 y 1948.

Instalaciones actuales

Está ubicado en el norte de la ciudad, Facundo Zuviría y Alfonsina Storni, posee cinco hectáreas, tres canchas de rugby, dos iluminadas, dos canchas para rugby infantil. Tribunas para 2000 personas en su cancha principal. Torre de filmación, dos quinchos para 500 personas. Un gimnasio con máquinas de entrenamiento. Instalaciones sanitarias, una cancha de hockey de césped y un confortable salón dormitorio con aire acondicionado y 40 camas para el alojamiento de delegaciones.

Campeonatos

El Club Universitario, junto con El Quilla, es la entidad que acumuló mayor cantidad de torneos en el seno de la Unión Santafesina, ocho campeonatos oficiales.

Además fue subcampeón durante seis años, lo que lo llevo a ser considerado uno de los tres mejores equipos de la región, hasta la iniciación del Campeonato Regional, que unió en el mismo torneo, en el año 2000, a las instituciones de Santa Fe, Entre Ríos y Rosario.

Universitario se clasificó subcampeón desde 1987 a 1992, en tanto que sumó los ocho campeonatos en 1985 y luego en forma sucesiva de 1993 a 1999, incluido.

También ganó un torneo oficial, por eliminación, de pretemporada en 1960 y fue uno de los clubes locales que primero incluyó el rugby infantil y juvenil en los torneos, ganando numerosos campeonatos en todas las divisiones.

Pumas y seleccionados nacionales

La figura más trascendente es Julio Clement, actual dirigente y miembro de la Unión Argentina (UAR). Fue integrante del equipo argentino que jugó el mundial en 1987.

También es importante la trayectoria de Nicolás Buzzone, surgido de las infantiles de Universitario, hoy jugador del SIC, integrante actual de los seleccionados nacionales de quince y de seven. Mariano Taberna, oriundo de San Vicente, que también jugó en UNI,  pasó el año pasado al SIC, campeón de la URBA en 2010 y 2011.

Tuvo varios integrantes de los seccionados de 19-18 años (Pumitas), como Andrés Irigoyen, Nicolás Orgnani, y Gonzalo Montes.

En año 2010, integraron el equipo argentino B, Jaguares, los pilares de primera división Maximiliano Bustos y Federico Merlo.

Maxi Bustos, acaba de integrar Los PUMAS en el último mundial y fue transferido al Montpellier de Francia, donde continuará su carrera luego de su paso por dos equipos de la Liga de Italia.

Foto: El Diario